第三章 發現龍首
按謝家習俗，家人往生後，在出殯前兩天，家屬會將其生前使用過的遺物拿到一處僻靜地方燒給他，好讓他在陰間可以繼續使用，生活無虞。
早上十點左右，大智三兄弟、三個妯娌、蓮姑兩夫妻，還有八個內外孫，大夥先齊聚在靈堂前上香拜拜，接著全部男生一人拿一把鐮刀，從前堂大門繞到圍牆外面，循著山中小徑走了約一百多公尺，他們停下來選了一處平坦空地，大家蹲下來割草，約半個鐘頭後，一塊圓形光潔的空地便整理出來了。
與此同時，女眷則到老人家房間整裏他的遺物，當慧琴和碧雲走進阿爸房間時，兩人早已從她們老公口中得知，櫥櫃裏的古董已被搬走一空，她們兩人互使眼色，故意站在櫥櫃前一搭一唱，慧琴說：「不知是誰？手腳比曹操還快。」碧雲接口：「肯定不是我們，還有我們送給阿母的鑽戒，如今也跟櫥子裏的古董一樣，不知去向，那麼漂亮的一顆鑽戒，花了我們不少銀子呢，真是可惜呀。」
聽到嫂子們尖酸、質疑的對話，錦春暗想，老人家留下來的東西，本來就歸她和大勇，至於那顆假的蘇聯鑽，她根本就不想要，虧她們還有臉說出來，真想立刻丟還給她們，但在眾人面前，她不能說破鑽戒是假的，雖然她很想說出來反將她們一軍，但說了等於承認自己拿了。
嫂子們酸死人不償命的話，聽在錦春耳裏雖不是滋味，反而更讓她相信，先下手是對的，否則那些古董恐怕已所剩無幾，她假裝沒聽到，忙著將阿爸的衣櫥打開，將老人家的衣服從衣架上拿下來，擱在紅眠床上。幾個女生則把放在櫃子裏的圍巾、手套、鞋襪擺在一旁。
錦春叫詠絮打手機給正在顧靈堂的朱莉，要她去廚房拿一卷垃圾袋，來阿公房間，一會，朱莉將垃圾袋拿進來，離開時朱莉走到自己房門口，用暗力推了一下門板，確定鎖著才放心走回靈堂。
幾個女生分別站在床前，將阿公的遺物放進垃圾袋打包，共裝了五大袋，當大夥準備提垃圾袋去後山焚燒時，詠絮忽然想到什麼，指著衣櫥最上面說：「阿公的毯子還在那裏，冬天快到了，要是沒有毯子，阿公會凍壞。」
詠絮說罷，眾人都將目光投向衣櫥最上面，但上面太高了，錦春叫詠絮去拿鋁梯，詠絮將搬來的梯子斜靠在衣櫥上，然後一步一步的爬上梯子，蓮姑、艾美、艾麗和文欣分站兩旁扶著梯子，詠絮打開中間兩扇小門，裏面有兩包綑著的厚毯子，一個較新，另一個較舊。她先拿較新的，怕丟到人，她瞄準沒有人的地上丟下去。
接著她雙手拿起舊毯子，沒想到毯子比她想像中的還笨重許多，幾乎拿不穩，站在梯子上不好平衡，怕摔下來，詠絮顧不了那麼多，一股腦將毯子往地上丟去，好死不死，竟砸中錦春的腳趾，「哎呦，妳老媽的腳還要走路啊！」
詠絮見狀嚇一跳，擔心的問：「老媽，小心啊。」
雖隔著厚重的毯子，但重力加速度使得錦春的腳趾一陣酸麻，蓮姑和幾個女生上前問蹲在地上的錦春：「要不要緊？要擦藥嗎？」
「不要緊，還好。」錦春揉著瘀青的腳趾，覺得那毯子怪怪的，裏面好像裹著很重的東西。
站在一旁的慧琴和碧雲雖面露關心，但心裏卻暗想，一定是老人家看不下去了，發火了，顯靈藉詠絮來修理這個不孝的媳婦。
錦春想解開綁毛毯的繩索，看看裏面到底藏著什麼東西，但一想到慧琴和碧雲在現場遂打消念頭，為報復剛才嫂子們的酸言酸語，她不想讓她倆碰毯子，決定自己抱毯子去燒，走起路來有點吃力，雖勉強撐得住，但詠絮不忍且心裏覺得愧疚，她走到錦春身邊，「媽，我來抱。」一股蠻力將毯子抱過來，詠絮因過度使力，漲紅臉，眾人亦步亦趨的跟在後頭，怕有什麼閃失好及時幫忙。
大夥將垃圾袋提到空地上，然後全部集中擺在空地中央，大智看那兩包毯子綁的那麼紮實，擔心燒不起來，他蹲下來想解開繩結，看看裏面有什麼東西，日式繩子加上複雜綁法，大智弄得滿頭大汗還是解不開，幾個男生和女生上前幫忙也沒辦法，大家都說：「老人家是不是捨不得燒掉，想留下毯子？」
「用打火機燒繩子。」寶樹建議。
眾人當中只有大智有帶打火機，他從口袋拿出打火機，本想自己點火燒的，但轉念一想，既然是寶樹建議的就讓他燒吧。寶樹從大智手中接過打火機，他蹲下來朝毯子點火，連續好幾次都點不著，其他的人來試也一樣點不著，最後大家決定把兩包毯子埋在其他物品中，又在附近找了一堆樹葉和枯枝覆蓋在上面，看能不能一起燒掉。
說也其怪，寶樹對其他遺物點火時，打火機又恢復正常，一縷濃煙往上飄浮，接著火苗從遺物中竄升，火越來越旺，不久，遺物在熊熊火光中化為灰燼，最後只剩那兩包毯子沒有完全燒掉，但繩結已燒斷。
寶樹和詠絮看到阿公的遺物燒成灰燼，心中感觸很深，有些東西是他們兄妹倆一起買給阿公的，像帽子、圍巾和手套，那些東西有祖孫三人共同的記憶。寶樹望著那堆灰燼，覺得阿公離他更遠了，生命中好像缺了什麼，一種悵然若失的感覺充滿心頭。
這時樹林不遠處傳來和尚鳥的叫聲，「叩叩叩‧‧」一聲又一聲，幽遠單調如和尚在敲木魚，聽得眾人心頭悽悽然，鼻頭酸酸的，眼眶泛紅。
大智三兄弟各自找了樹枝，半傾著身子慢慢撥開那兩包毯子，較新的那包沒發現什麼東西，但當那包舊毯子被撥開時，一顆龍首嚇然呈現在眾人眼前！剎那間，它攫住所有人的目光，大家都愣住了，一句話也說不出來，空氣彷彿靜止不動，只有樹林遠處傳來和尚鳥斷斷續續的叫聲。
中國人一向最重視，最具象徵意義的龍首居然活生生的擺在他們眼前！任誰也無法置信。
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