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 四個兄弟姊妹和妯娌們全聚在客廳拆信封，看阿爸如何分配他的遺產。四封信都用小楷工整的寫在十行紙上，內容都一樣，信末都有謝老的親筆簽名和日期。

待我百年後，我名下的現金和財產及權利義務分配如下：

1.現金八佰多萬扣除喪葬費後全部給阿蓮，存摺和印鑑暫由寶樹保管。

2.土地和山地共七甲六分由大智和大仁兩兄弟平分。

3.市區的房子及老家古厝歸大勇。

4.雙堂屋給寶樹﹝須登記在寶樹名下﹞。

5.點廳下火﹝每日祖堂點燈及上香﹞及每年祭祀掃墓由大勇和寶樹負責處理。

6.後堂全部古董字畫依舊原地擺著，不準任何人拿走。

7不發訃聞，不公祭，家人祭拜上香後隨即出殯。

8.我決定用土葬，三年後撿骨由大勇和寶樹負責處理。

9.喪事辦完後，寶樹搬到前堂住，後堂鎖起來不準再住人。

10.只做頭七，其他的一概不做。

看完遺囑，除了大勇，其他兄弟和妯娌都覺得不公平。大智和慧琴認為阿爸太偏心，晚輩當中只有寶樹可分到雙堂屋和古董，但身為長孫的寶中卻什麼也沒有，起碼雙堂屋要讓三兄弟共同繼承，以後回來才有個棲身之處。

大仁和碧雲則認為現金應該四兄妹平分，不應讓嫁出去的女兒一人獨拿，他們和大智只分到土地，房子卻沒有，以後回台灣連個窩都沒有。

至於大勇，他對阿爸的遺產分配沒什麼意見，他心裏很清楚，阿爸給他和寶樹的遠多於大哥和二哥，當他看完遺囑的剎那，心中甚至閃過一個念頭─如果其他兄弟姊妹提出要重新分配遺產，他也不反對。雖然他跟阿爸住一起，但一向不多話的阿爸從未向他談論過分產的事，所以他也不明白阿爸為何如此分配他的遺產，不過他相信阿爸是經過一番深思熟慮後才作出的決定。

錦春看完遺囑，心裏不由升起一股怒火，他覺得被老人家拐了，當年為了把她和大勇留在台灣，不讓他們出國留學，口口聲聲說將來全部財產要讓他們繼承，而現在連土地和現金都沒份，這太不公平了，無法接受，她想當眾表達不滿，但大勇抓著錦春的手，暗使眼色，硬是把她壓下來。

另外讓錦春不滿的是，老大和老二以前一直強調說他們不會分產，而現在卻不見他們站出來說放棄，以前說的話全都不算數，錦春覺得他們太自私了。

蓮姑看完遺囑除了感到不公平，心裏還有種莫名的失落感，雖然她分到全部現金，但她實在不明白，阿爸為何不在往生之前把存摺和印鑑交給她，卻交給寶樹保管，難道老人家不信任她？而且八百多萬現金跟那些不動產和古董比起來九牛一毛，蓮姑記得阿爸生前曾跟她提過好幾次，要給她一塊地，當時阿母也在場，原以為阿爸會寫在遺囑上，結果並沒有，現在父母都走了，沒有白紙黑字為憑，兄嫂們是不會認帳的。如果錦春私自把錢領走，最後她可能什麼都沒有。

謝老還在的時候，那條看不見、摸不著的線維繫著兄弟姊妹和妯娌的情感，以前不管碰到什麼不公平或不高興的事，看在老人家的放份上，私下發發牢騷；忍一忍就過去了，現在那條線幾乎快斷了，不過還沒有徹底斷掉，老人家還躺在廳下，再怎麼不滿或不公平，心中多少還有點顧忌。

廳下門邊牆上掛著一盞白燈籠，上面寫著嚴制，底下貼著一張日課表，按日課行程，連續兩天作齋結束後，謝老第四天就要出殯。早晚連跪了兩天，大家都累了，十點半左右大夥陸續進房休息，蓮姑和老公也回家休息。